En lo profundo de la selva de la República Democrática del Congo, los científicos identificaron una nueva especie de mono. Conocido localmente como Likweli, el animal tiene pelaje negro, una boca rosa y naranja y un llamado grave que suena casi como un rugido. Pesa unos siete kilos, más o menos como un perro pequeño, y mide alrededor de 1,2 metros desde la nariz hasta la cola.

Los investigadores vieron por primera vez al extraño mono durante una expedición por el río Lomami en 2008. La imagen borrosa no coincidía con ninguna especie que conocieran. Después, el mono pareció desaparecer. Pasó más de una década antes de que varios nuevos avistamientos convencieran a los científicos de iniciar una búsqueda especial.

Encontrar a Likweli no fue fácil. Los equipos de investigación pasaron años caminando por la selva densa y recorrieron más de 4.800 kilómetros. Cuando veían un grupo, solo dos o tres personas lo seguían en silencio para observar a los animales sin molestarlos. Después de 114 observaciones y cuidadosos estudios genéticos, las pruebas confirmaron que Likweli era una especie diferente.

El mono parece vivir en un área de solo unos 1.680 kilómetros cuadrados, lo que podría explicar por qué permaneció desconocido para la ciencia durante tanto tiempo. Los investigadores todavía no saben exactamente qué come, cómo elige pareja ni por qué su territorio es tan pequeño. Después de permanecer escondido durante más de una década, Likweli ha dejado a los científicos con más preguntas que respuestas.

🐒 pelaje
El pelaje es el conjunto de pelo que cubre el cuerpo de algunos animales.

🦁 rugido
Un rugido es un sonido fuerte y profundo que hacen algunos animales.

📷 borrosa
Borrosa describe una imagen que no se ve con claridad.

👀 avistamientos
Los avistamientos son ocasiones en las que alguien ve un animal o algo difícil de encontrar.

⏳ permanecer
Permanecer significa quedarse o continuar en un lugar o estado durante un tiempo.