En lo profundo de la selva de la República Democrática del Congo, los científicos identificaron una nueva especie de mono. Conocido localmente como Likweli, el animal tiene pelaje negro, una boca rosa y naranja y un llamado grave que suena casi como un rugido. Pesa unos siete kilos, más o menos como un perro pequeño, y mide alrededor de 1,2 metros desde la nariz hasta la cola.
Los investigadores vieron por primera vez al extraño mono durante una expedición por el río Lomami en 2008. La imagen borrosa no coincidía con ninguna especie que conocieran. Después, el mono pareció desaparecer. Pasó más de una década antes de que varios nuevos avistamientos convencieran a los científicos de iniciar una búsqueda especial.
Encontrar a Likweli no fue fácil. Los equipos de investigación pasaron años caminando por la selva densa y recorrieron más de 4.800 kilómetros. Cuando veían un grupo, solo dos o tres personas lo seguían en silencio para observar a los animales sin molestarlos. Después de 114 observaciones y cuidadosos estudios genéticos, las pruebas confirmaron que Likweli era una especie diferente.
El mono parece vivir en un área de solo unos 1.680 kilómetros cuadrados, lo que podría explicar por qué permaneció desconocido para la ciencia durante tanto tiempo. Los investigadores todavía no saben exactamente qué come, cómo elige pareja ni por qué su territorio es tan pequeño. Después de permanecer escondido durante más de una década, Likweli ha dejado a los científicos con más preguntas que respuestas.
Source: The Washington Post, "Scientists have discovered a new species of monkey. Here's what makes it special."
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Jackie Linder
Founder of Un Poquito de Spanish
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