Veronika es una vaca de 13 años que vive en Austria y tiene una costumbre poco común. Cuando alguien coloca un cepillo largo frente a ella, lo recoge con la boca, sujeta el mango de madera entre los dientes y usa el extremo con cerdas para rascarse la espalda. Nadie la entrenó para hacer esto. Parece haber aprendido a hacerlo por sí sola.

Los científicos se interesaron después de ver un video de Veronika usando el cepillo. Visitaron la granja donde vive y la observaron varias veces. Durante las pruebas, Veronika recogió el cepillo para rascarse 76 veces. Incluso cambió la posición del cepillo cuando lo tenía colocado de manera incorrecta. Los investigadores dicen que este es el primer caso documentado científicamente de una vaca usando una herramienta.

Aún más sorprendente, Veronika parecía entender que diferentes partes del cepillo funcionaban mejor en diferentes partes de su cuerpo. Normalmente usaba las cerdas ásperas para rascarse la espalda y la parte superior del cuerpo. Sin embargo, cuando quería frotar zonas más sensibles, solía darle la vuelta al cepillo y usar el extremo liso de madera.

Con los años, los científicos han encontrado muchos animales que usan herramientas, entre ellos chimpancés, elefantes, cuervos e incluso algunos peces. Pero Veronika les dio la primera oportunidad de estudiar a una vaca usando una herramienta. Creen que otras vacas podrían aprender habilidades similares si tienen suficiente tiempo, libertad y atención. Gracias a Veronika, los científicos tienen un renovado interés en estudiar a las vacas.

🪥 cerdas
Pelos cortos y duros que forman parte de un cepillo.

🖐️ rascarse
Frotar una parte del cuerpo para aliviar una molestia o picazón.

🪨 ásperas
Que tienen una superficie dura o poco suave.

🔄 darle la vuelta
Girar algo para usar o mostrar el otro lado.

🐦‍⬛ cuervos
Pájaros negros conocidos por ser muy inteligentes.