El búho que necesitó un trasplante de plumas

Un joven búho cornudo de Utah tuvo un grave problema después de quedar atrapado en una mezcladora de concreto en una zona de construcción. Cuando los trabajadores lo encontraron, tenía concreto endurecido en gran parte del cuerpo, incluyendo la cara, el pecho y las plumas. Los cuidadores de animales lo limpiaron con mucho cuidado usando pequeñas herramientas, cepillos de dientes y jabón para platos. El búho se recuperó, pero todavía había un problema importante.

Cuando volaba, su ala derecha dañada hacía un fuerte sonido al moverse. Los búhos cornudos necesitan volar en silencio para poder cazar, y el concreto había dañado alrededor de una docena de sus plumas. Sus cuidadores esperaron a que las plumas viejas se cayeran y crecieran otras nuevas, pero pasaron varios meses y nada cambió.

Entonces, el equipo decidió probar un procedimiento especial para reemplazar las plumas dañadas. Un centro de rescate de animales proporcionó plumas sanas de otro búho cornudo que había muerto, y el equipo las colocó cuidadosamente en lugar de las dañadas. Los cuidadores tardaron 90 minutos en reemplazar 11 plumas, asegurándose de que cada una tuviera la longitud correcta y estuviera exactamente en la posición adecuada.

Después llegó la prueba. El búho voló dentro de un gran espacio cerrado mientras el equipo escuchaba y medía el sonido de sus alas. Esta vez, voló en silencio.

Unas horas después, abrieron el techo del lugar. Después de pasar gran parte de su corta vida bajo cuidados, el búho voló directamente hacia arriba, se dirigió hacia un bosque y aterrizó en un árbol. Con el tiempo, las plumas nuevas se caerán de forma natural y crecerán sus propias plumas en su lugar. Para las personas que lo cuidaron, verlo desaparecer en la naturaleza fue exactamente el final que habían esperado.